Şirketler, yılsonunda elde ettikleri net kârın bir kısmını, genel kurul kararıyla ortaklarına nakit veya bedelsiz hisse şeklinde temettü olarak dağıtabilir. Temettü, yatırımcılar için pasif gelir elde etmenin ve şirketin kârlılığından doğrudan pay almanın bir yoludur. Bir şirket temettü kararı aldığında, belirlenen tarihlerde hisse senedine sahip olan yatırımcılar temettü hakkı kazanır ve ödemeleri hesaplarına aktarılır.
Temettü almak için yatırımcının, şirketin belirlediği temettü tarihinden önce hisse senedine sahip olması yeterlidir. Bu tarih genellikle “temettü hak kullanım tarihi” olarak açıklanır. Yatırımcılar, ilgili tarihte hisseyi portföylerinde bulundurduklarında, belirlenen temettü ödemesinden yararlanırlar. Temettü ödemeleri nakit olarak hesaba yatırılabileceği gibi, bazı durumlarda yatırımcıya bedelsiz hisse senedi verilerek de gerçekleştirilebilir.